귀 밖 붓고 간지러운 증상 열감 동반된다면 확인해보기

 

귀 밖 붓고 간지러운 증상 열감 동반된다면

외이 질환의 원인과 자가 체크리스트

어느 날부터 갑자기 귀가 간지럽기 시작하더니 점점 붓고 뜨거워지는 것 같습니다. 가려워서 긁었더니 아프고 진물이 나오기 시작한다면 불안감이 더 커지기 마련인데요.

 

이 글에서는 귀 바깥쪽이 붓고 가려운 다양한 원인을 상세히 설명하고, 스스로 증상을 체크할 수 있는 자가 진단 리스트와 함께 적절한 대처법 및 예방법까지 안내합니다. 증상의 심각도를 판단하는 기준을 제시해 두었으니, 본인의 증상을 스스로 확인해 보세요.

귀 밖이 붓고 간지러운 이유

귀 바깥쪽이 붓고 가려운 증상은 다양한 원인에 의해 발생합니다. 가장 흔한 원인부터 드문 이유까지 자세히 알려드릴게요. 

1. 외이도염

외이도염은 귀 붓고 간지러운 증상의 가장 흔한 원인입니다. 특히 수영장을 다녀온 후나 대중목욕탕을 다녀온 후 발생하기 쉬운데요. 축축한 상태에서 습관적으로 귀를 후비면 잘 발생하여 수영자의 귀라고도 불립니다.

 

90퍼센트 이상이 녹농균과 포도상구균 같은 세균 감염으로 발생하며, 곰팡이가 원인이 되기도 합니다. 처음에는 가려움증과 함께 약간의 통증만 느껴지다가 점차 염증이 악화되면 귀 안쪽이 심하게 부으면서 붉어지고 극심한 통증이 발생합니다.

 

귀 부음 열감이 동반되며 귀 이주를 누르거나 귓바퀴를 당길 때 통증이 심해지는 것이 특징입니다.

2. 연골막염

연골막염은 귓바퀴의 연골과 그 주변이 아플 때 의심하면 되는데요. 결합 조직의 막에 감염이 발생한 상태입니다. 붉어짐과 통증, 귓바퀴의 붓기가 나타남과 동시에 열이 동반될 수 있습니다.

 

귀 부음이 심해지면서 연골과 연골막 사이에 고름이 쌓이기도 하는데요. 귀에 외상을 입었거나, 피어싱을 한 경우, 또는 면역력이 저하된 상태에서 잘 발생합니다. 심한 경우 치료가 필요하며, 치료하지 않으면 연골로의 혈액 공급이 차단되어 귀가 변형되는 배추꽃모양 귀가 될 수 있습니다.

3. 접촉성 피부염

니켈이 함유된 귀걸이, 헤어스프레이, 샴푸, 염색약, 보청기 등 귀에 무언가가 접촉하였을 때 발생합니다.  물질에 대한 알레르기 반응으로 발생인 셈인데요. 가려움, 붉어짐, 투명한 분비물, 피부 벗겨짐, 통증이 있는 피부 갈라짐 등의 증상이 나타납니다.

 

세균 감염과 달리 통증보다는 가려움이 더 두드러지며, 알레르기 유발 물질을 제거하면 증상이 호전됩니다.

4. 기타 원인

알레르기 비염이 있는 경우 코에만 가려움이 나타난다고 생각하기 쉬운데요. 이 경우 코뿐만 아니라 귀에도 가려움증이 발생할 수 있어요. 아토피성 피부염이나 지루성 피부염, 건선도 귀 바깥쪽에 증상을 유발합니다.

 

귀지가 과도하게 쌓인 경우에도 가려움을 느낄 수 있지만 이 경우 귀지를 제거하면 사라지는데요. 면봉 사용이나 면도칼 등을 잘못 사용하여 외이도에 미세한 상처가 생길 경우 귀 주변 감염의 원인이 되죠.

 

드물지만 재발성 다발 연골염이라는 자가면역 질환도 귓바퀴 연골에 갑작스러운 통증과 부종을 유발합니다.

자가 진단 체크리스트

귀 밖이 붓고 간지러운 증상이 생겼을 때 어떻게 대처해야 하는지 스스로 판별해 보세요. 각 항목에 해당하는 문장이 많을수록 해당 질환일 가능성이 높습니다. 

외이도염 자가 체크

- 최근 수영을 했거나 물놀이를 다녀왔습니다.

- 목욕이나 샤워 후 면봉으로 귀를 파는 습관이 있습니다.

- 귓바퀴를 당기거나 귀 앞쪽 이주를 누르면 통증이 심해집니다

- 처음에는 가려움으로 시작해서 점차 통증으로 변했습니다.

- 귀에서 진물이나 고름이 나옵니다. 귀가 먹먹하고 소리가 잘 들리지 않습니다.

- 귀 부음 열감이 동반됩니다.

- 여름철에 증상이 발생했습니다.

연골막염 자가 체크

- 귓바퀴 자체가 붉어지고 부어올랐습니다.

- 열이 납니다.

- 최근 귀에 외상을 입었거나 피어싱을 했습니다.

- 귓불은 괜찮은데 귓바퀴의 연골 부분만 증상이 있습니다.

- 귀 부음이 점점 심해지고 있습니다.

- 면역력이 저하된 상태입니다.

접촉성 피부염 자가 체크

- 새로운 귀걸이나 이어폰을 사용하기 시작했습니다.

- 헤어스프레이, 샴푸, 염색약을 바꿨습니다.

- 통증보다 가려움이 더 심합니다.

- 피부가 벗겨지거나 갈라집니다.

- 투명한 진물이 납니다.

- 특정 제품 사용을 중단하면 증상이 호전됩니다.

즉시 병원 방문이 필요한 경우

-갑자기 전혀 들리지 않습니다.

- 귀 뒤쪽이나 얼굴, 목이 새로 부어오릅니다.

- 귀에 심한 통증이 있습니다.

- 갑자기 얼굴의 일부를 움직일 수 없거나 감각이 없습니다.

- 고열이 동반됩니다.

- 치료한 지 2일이 지나도 증상이 나아지지 않거나 오히려 악화됩니다.

귀 바깥쪽이 붓고 가려울 때 대처법

가장 중요한 원칙은 귀를 긁거나 만지지 않는 것입니다. 특히 손을 씻지 않은 더러운 손가락으로 귀 주변을 만지지 마세요. 면봉으로 긁는 것도 위험합니다. 감염이 악화되고 상처가 덧나기 쉽습니다.

 

가려움을 참기 어렵다면 증상이 없는 귀 바깥쪽 주변부를 손으로 콕콕 두드려 주거나, 멸균면봉으로 귀의 바깥 부분만 살살 닦아내는 정도로 합니다.

 

귀를 건조하게 유지하는 것이 중요하므로 샤워 중에는 샤워캡을 사용하거나 귀를 보호할 수 있는 도구를 사용하세요. 샤워 후에는 선풍기 또는 헤어드라이어를 낮은 설정으로 멀리서 사용하여 말려줍니다.

또한 수영은 귀 밖 간지러움 붓기 증상이 사라질 때까지 삼가 주세요.

병원 치료

단순 자극으로 인한 붓기, 열감이면 좋겠지만 상황이 심각해질 경우 가까운 병원에 내원하는 것을 권장드립니다. 특히 외이도염은 이비인후과에서 귀를 깨끗하게 소독하고 항생제와 진통제 등의 약물로 치료하는데요.

 

귀 안에 넣는 점이액 형태의 항생제가 주로 사용되기에 치료 또한 아프지 않습니다. 국소 항생제에 내성이 있는 경우 먹는 항생제를 처방받습니다.

 

다만, 증상을 방치하여 외이도에 고름 주머니가 형성된 경우에는 절개하여 고름을 제거해야 합니다. 

 

연골막염은 항생제와 경구용 코르티코스테로이드로 치료하며, 농양이 있는 경우 절개를 통해 고름을 배출합니다.

접촉성 피부염은 알레르기 유발 물질을 제거하고 코르티코스테로이드 크림을 도포하여 부기와 가려움을 완화합니다.

진균 감염의 경우 항진균 점이제를 사용하며 반복적인 세척과 치료가 필요할 수 있습니다.

외이도염 예방법

1. 귀 파지 않기

면봉이나 다른 물건으로 귀를 파는 습관을 피해야 합니다. 귀는 스스로 청소하는 기능이 있어 귀지를 저절로 밀어내므로, 굳이 깊숙이 청소할 필요가 없습니다. 면봉은 귀의 가장 바깥쪽 부분만 살살 닦아내는 용도로만 사용합니다.

 

귀지가 과도하게 쌓여 불편하다면 이비인후과에서 안전하게 제거받는 것이 좋습니다.

2. 귀는 항상 건조하게

수영을 할 때는 귀마개를 사용하여 외이도에 물이 들어가지 않도록 합니다. 수영이나 목욕 후에는 귀를 충분히 바짝 말려주어야 합니다. 드라이어를 약한 바람으로 조절하여 멀리서 건조하는 것이 효과적입니다.

 

수영 후에는 소독용 알코올과 백식초를 반반 섞은 용액을 몇 방울 귀에 넣으면 예방에 도움이 됩니다. 다만 이 방법은 고막이 온전한 경우에만 사용해야 합니다.

3. 알레르기 유발 요소 피하기

알레르기 반응을 일으킬 수 있는 원인을 파악하여 피하는 것이 중요합니다. 니켈이 함유된 귀걸이 대신 순금이나 저자극성 소재를 선택합니다.

 

헤어스프레이, 샴푸, 염색약 등이 귀에 닿지 않도록 주의하고, 새로운 제품 사용 후 증상이 나타나면 즉시 사용을 중단합니다. 이어폰이나 보청기도 정기적으로 닦고 세척하여 청결하게 유지합니다.

4. 전반적인 건강 관리

면역력이 저하되면 감염에 취약해지므로 충분한 수면과 영양 섭취, 스트레스 관리가 필요합니다. 특히 면역억제 상태이거나 만성 질환이 있는 분들은 귀 바깥쪽에 이상 증상이 나타나면 지체 없이 전문의 진료를 받아야 합니다.

 

귀 붓고 간지러운 증상이 반복된다면 근본 원인을 파악하기 위해 알레르기 검사 등을 고려해 볼 수 있습니다. 피부 건조가 가려움의 원인이 될 수 있으므로 자극이 없는 순한 보습제를 사용하여 귀 주변 피부를 촉촉하게 유지하는 것도 도움이 됩니다.