아기방 가습기 밤새 틀어둬도 안전할까
적정 사용시간과 위험한 경우 총정리
겨울이 되면 난방 때문에 집 안 공기가 건조해지고 바짝 마르곤 합니다. 아기를 키우는 집이라면 이런 환경에서 습기 관리에 관심이 갈 수밖에 없는데요. 아침에 일어나 보면 아기 코가 막혀 있고, 입술도 갈라져 있는 걸 보면 마음이 안 좋아지죠.
그래서 많은 부모님들이 가습기를 밤새 틀어두시는데요, 밤새 가습기를 틀어두면 오히려 습기가 높아져서 아이에게 안 좋은 게 아닐까 걱정이 되기도 합니다. 습도가 높으면 세균이 번식한다던데 정말일까요?
오늘은 아기방에 틀어두는 가습기는 하루 몇 시간이 적당한지, 밤새 사용해도 되는 조건은 어떤 것이 있을지 자세히 알아보겠습니다.
아기에게 적정 습도가 중요한 이유
아기의 호흡기는 어른보다 훨씬 민감해요. 겨울철 건조한 공기는 어른들의 코와 기관지의 점막조차 마르게 하는데요. 하물며 호흡기가 덜 성숙한 아기들에게는 더한 영향을 미치게 됩니다.
또한 이러한 현상은 아기들의 바이러스나 세균에 대한 방어력을 급격히 떨어뜨리기도 해요.
대한소아청소년과학회에서는 아기방 적정 습도를 50~60%로 권장하고 있는데요. 이 범위를 유지하면 아기의 체온 조절에도 도움이 되고, 영아돌연사증후군의 위험도 줄일 수 있다고 해요.
겨울철 난방을 하면 실내 습도가 평균 20% 수준까지 떨어질 수 있고, 실내 온도를 올리면 습도는 더 낮아게 됩니다. 이 정도면 아기 콧속이 마르고 기침이 나기 쉬운 환경이 돼요. 주의가 필요합니다.
밤새 가습기 사용해도 될까
결론부터 말씀드리면, 과습을 방지하는 조건만 갖추면 아기방에 틀어두는 가습기는 밤새 사용해도 괜찮습니다. 다만 아무 조건 없이 무작정 틀어두는 것은 오히려 건강에 해로울 수 있어요.
가장 편한 방법은 습도 조절 기능이 있는 가습기를 사용하는 것인데요. 자동으로 습도를 감지해서 설정한 습도에 도달하면 작동을 멈추는 제품이라면 밤새 틀어두어도 과습 걱정이 없거든요.
습도 조절 기능이 없는 제품이라면 반드시 별도의 습도계를 비치해 두세요. 습도가 60%를 넘어가지 않도록 수시로 확인하는 게 좋습니다.
가습기 하루 최대 몇 시간이 적당할까
아기방에 밤새 가습기를 켜두어도 되는 건 알겠는데, 그럼 하루 최대 몇 시간까지 가습기를 사용해도 되는 걸까요? 습도 조절 기능이 없는 일반 가습기를 사용한다면 가습기를 하루 몇 시간 사용할지에 대한 기준을 정해두는 게 좋은데요.
전문가들은 일반적으로 6~8시간 정도를 권장하고 있어요. 특히 어린이나 노약자가 있는 가정에서는 4~6시간 정도로 사용 시간을 줄이는 게 바람직합니다. 아기의 경우 면역력이 약하기 때문에 과습으로 인한 세균 번식에 더 취약하거든요.
환기를 할 수 있는 낮 시간에 사용할 경우 2시간마다 환기를 해주는 게 좋습니다. 밤 시간대의 경우라도 환기가 가능하다면 2시간씩 사용 후 환기를 하면 무방합니다. 다만, 밤의 경우 아기의 체온 관리가 함께 보충되어야 합니다.
또한 가습기를 하루 몇 시간을 사용하든, 습도가 60%를 넘어가면 오히려 건강에 해롭습니다. 집먼지진드기와 곰팡이가 번식하기 좋은 환경이 되거든요.
집먼지진드기는 습도 70% 이상, 온도 25도 전후의 따뜻하고 습한 환경을 좋아해요. 이불이나 베개, 카펫에서 주로 서식하면서 알레르기성 비염, 천식, 아토피 피부염의 원인이 되죠.
습도가 높으면 체온 조절도 어려워집니다. 땀이 잘 증발되지 않아서 아기가 더 덥게 느끼고, 땀띠가 생기기도 해요. 실내 벽지나 가구에 결로 현상이 생겨 곰팡이가 피는 것도 문제입니다.
밤새 안전하게 사용하려면
아기방에서 가습기를 밤새 안전하게 사용하려면 몇 가지 수칙을 꼭 지켜야 합니다. 가장 중요한 것은 자동으로 습기가 조절되는 제품을 사용하는 것이 좋고요.
그다음으로 중요한 것은 물 관리예요. 가습기 물은 하루에 한 번 이상 반드시 교체해야 합니다. 12시간이 지나면 수돗물이든 정수기 물이든 비슷하게 세균이 증식되기 때문이에요. 물이 남아 있어도 버리고 새 물로 채워주세요.
세척도 중요합니다. 물 때와 곰팡이 방지를 위해서요. 2~3일에 한 번은 부드러운 솔로 물통과 진동자 부분을 닦아주고, 일주일에 한 번은 식초 물이나 중성세제로 소독해 주세요. 사용하지 않을 때는 물기를 완전히 말려서 보관해야 합니다.
가습기 위치도 신경 써야 해요. 아기 머리와 너무 가까이 두지 마세요. 아기 침대에서 최소 1미터 이상 떨어진 곳에 두세요. 또한 바닥보다는 허리 높이 정도의 선반에 올려두면 습도가 고르게 퍼집니다. 습기가 직접 아기 얼굴에 닿지 않도록 방향도 조절해 주세요.
지금까지 아기방에 가습기를 밤새 사용하는 것이 어떤 효과를 가지고 오는지 그리고 현명하게 가습기를 사용하기 위해서 해야 할 것들에 대해서 알아보았습니다. 물은 매일 갈아주고, 2~3일에 한 번은 세척해 주세요.
습도계를 아기방에 비치하고, 가습기 물을 매일 갈아주고, 가습기를 깨끗하게 관리해 준다면 건조한 겨울에도 아기 호흡기 건강을 지킬 수 있습니다.